年龄边界与办理顺序
澳大利亚学生签证（subclass 500）的最低年龄边界是 6岁：未满6岁不能获签；达到6岁只表示满足年龄门槛。内政部 Student visa (subclass 500) 页面明确，签证作出决定时，学生必须在澳大利亚入学，并持有有效入学确认书（Confirmation of Enrolment，CoE）。
申请时未满18岁，还要提交 Form 1229，或每位父母、法定监护人出具的同意法定声明；如果无法取得双方同意，须提供其中一方单独承担监护权（sole custody）的证据。这些材料处理的是未成年人同意其申请澳大利亚签证的问题；抵达后在澳未满18岁，还涉及住宿与福利安排。内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。
准备顺序可以安排为：确认年龄及可入读年级 → 核实学校课程与住宿支持 → 确认入学并取得 CoE → 准备未成年人同意材料 → 安排福利或监护人文件 → 递交学生签证申请。
13年学制与高中阶段
Study Australia Schools 页面把完整的澳大利亚学校教育划分为13年：
- Pre-school：3—5岁，包括 preschool、kindergarten 和 early childhood education。
- Primary School：Foundation 以及 Year 1—6。
- Secondary School：Year 7—10。
- Senior Secondary School：Year 11—12。
其中，Year 7—10属于 Secondary，Year 11—12才是 Senior Secondary；不同学校不一定都从Pre-school开始招生，具体入读年级应以学校实际设置为准。Study Australia Schools 页面。
签证年限与实际入学阶段相关。学生签证最长为6年，并与入学课程保持一致；小学阶段（primary school）从Year 1至Year 4开始入学的学生，通常只会被授予最长3年的学生签证。内政部 Student visa (subclass 500) 页面。
完成Year 11和Year 12时，学生参加考试，取得官方高中毕业凭证及 ATAR 分数。ATAR 即 Australian Tertiary Admission Rank；各州高中毕业证的名称不同，Study Australia 以 Senior Secondary Certificate of Education（SSCE）统称这些州级证书。相关证书得到澳大利亚大学、高等教育提供方及职业教育与培训提供方认可，也被许多国际教育提供方认可。
部分澳大利亚学校提供 International Baccalaureate（IB），IB课程在140个国家教授；用于澳大利亚大学入学时，IB成绩会转换为 ATAR。ATAR、州级毕业证和IB不是同一种文件：前者是录取排名分数，州级毕业证是官方资格凭证，IB则是部分学校提供的国际课程。Study Australia Schools 页面。
未满18岁的福利与监护人规定
在澳大利亚期间未满18岁，需要安排适当的住宿与福利证明，即 Confirmation of Appropriate Accommodation and Welfare（CAAW）。普通路径是由 education provider 批准福利安排、签发 CAAW，并向内政部告知福利安排的起止日期。中学交换学生应提供 Acceptance Advice of Secondary Exchange Student（AASES）；Foreign Affairs 或 Defence 学生则须取得相关部长的福利安排批准。内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。
另一条路径是指定学生监护人。申请 Student visa (subclass 500) 时须附上完整的 Form 157N，即 Nomination of a student guardian；如果监护人正在申请学生监护人 subclass TU-590，两份申请应同时提交。CAAW 是教育提供方审批并签发的福利凭证，Form 157N 则是监护人提名文件，两者承担的作用不同。
指定监护人必须年满21岁，并且符合以下身份之一：学生的父母、拥有学生监护权的人，或学生的法定亲属。监护人还须由父母或拥有监护权的人书面提名。法定亲属范围包括父母或继父母、祖父母或继祖父母、兄弟姐妹或同父异母／同母异父兄弟姐妹、叔伯姑舅姨及其继亲；表亲、堂亲以及兄弟姐妹的配偶不在该完整范围内。内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。
监护人还须具备相应身份：可以是澳大利亚公民，可以持有覆盖学生停留期间或其年满18岁之前的实质性临时签证，也可以已经申请或持有 subclass 590 签证。内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。
学校类型与寄宿支持
澳大利亚学校包括政府学校、非政府学校、信仰背景学校、面向特殊需求学生的学校、覆盖不同年龄组和学习阶段的学校，以及采用特定教育理念的学校；非政府学校也称 private 或 independent school。澳大利亚国际学校也可在其他国家教授 Australian curriculum，其教师接受澳大利亚课程培训并达到相应资格，学术标准与澳大利亚学校一致。Study Australia Schools 页面。
官方列出的学生支持包括国际学生协调人员、学生福利团队、职业与高等教育顾问、英语附加语言（EAL）支持人员，以及住宿支持，其中包括 homestay requirements。Study Australia Schools 页面。
家长选校时应核实学校实际开设的年级和课程、是否提供IB、住宿形式及 homestay requirement 的具体含义、可提供哪些学生支持，以及学校能否以 education provider 身份审批并签发所需的 CAAW。不能仅凭页面列有住宿支持，就认定校内寄宿、homestay或CAAW已经落实。
常见问题
满6岁是否等于可以在所有州入读Year 1？
不能把学生签证的年龄边界直接当作州立学校的统一入学年龄。Year 1何时入学应以所在州教育厅当年公布的规则为准；内政部 Student visa (subclass 500) 页面规定的是签证年龄条件。
13年学制是否意味着每位学生都必须从Pre-school开始读？
Study Australia Schools 页面只说明完整教育体系包含上述13年，并没有在该页规定每位国际学生必须从Pre-school入学。学生签证期限应与实际入学课程和有效CoE保持一致，具体入读年级以学校确认结果为准。
递交申请时未满18岁，但抵达澳大利亚前已经年满18岁，怎么办？
内政部列明的不设置在澳福利安排情形，须完成 Form 157N 第1至8问，由父母或法定监护人签署，并把表格附在申请中。年龄到达18岁不等于可以忽略其他签证材料；内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。
持有CoE是否代表寄宿或住宿已经安排好？
不代表。CoE证明学生处于有效入学状态，Study Australia Schools 页面则把住宿支持另行列出。家长仍需向学校确认住宿形式、homestay要求及福利文件由谁办理。
非政府学校是否可以签发CAAW？
内政部条款使用的是 education provider，并没有按政府学校与非政府学校划分。CAAW由教育提供方审批并签发，因此选校时应直接确认该校是否会以 education provider 身份办理相关福利安排；内政部 Welfare and custody arrangements for students under 18 页面。